الالتهاب الرئوي أوقف العلاج بينما كان سرطان ثديها يستجيب

بعد إدخالها إلى المستشفى، ظلّت Emma تفكّر في أقراص السرطان التي لم تعد تتناولها.

قبل بضعة أشهر، أظهرت التصويرات استجابة جزئية. وكانت هي وعائلتها قد بدأت تستقرّ في روتين من الأدوية والحقن ومواعيد المتابعة. والآن صارت لديها حمّى وسعال والتهاب في رئتيها، وتوقّف علاج السرطان.

كانت تفهم أن الأطباء بحاجة إلى التعامل مع المرض الجديد. لكنها بقيت قلقة على ما قد يحدث للسرطان أثناء تعليق علاج كان ناجحًا.

وفي غضون أيام، صار التنفّس هو الشاغل الأكثر إلحاحًا.

كانت Emma في سنّ 52 عندما شُخّصت بسرطان الثدي في فبراير 2023 في Longhua Hospital التابع لـ Shanghai University of Traditional Chinese Medicine. وأكّدت خزعات آفات الثدي والرئة أن السرطان قد انتشر إلى رئتيها.

في البداية، صعب عليها أن تفهم لماذا يظهر في تصوير الصدر مرض وُجد في ثديها. ومع شرح الطبيب للانتشار، بدأت تدرك لماذا يجب أن يتناول العلاج السرطان خارج الثدي.

قبل أن تمرض، كانت Emma تعمل في متجر. وكانت تمضي معظم يومها واقفة على قدميها، تتحدّث إلى الزبائن وتجيب عن الأسئلة نفسها. وفي يوم مزدحم قد تتحدّث ساعات. وحين كانت تأخذ استراحة، أرادت أحيانًا فقط أن تجلس وتصمت.

بعد التشخيص، صار شرح حالتها للناس أمرًا مُتعبًا. وحين كان معارفها يسألون، كانت تقول عادةً إنها تتلقّى العلاج. ولم تكن تريد أن تحكي القصة كاملة في كل مرة.

ظلّت تتصل بزملائها لتسأل إن كان المتجر مزدحمًا أو كيف حُلّت مشكلة ما. وقد ساعدها أن تخوض حديثًا عن شيء تعرفه ولا علاقة له بالمرض.

كان سرطانها إيجابيًا لمستقبلات الهرمونات وسلبيًا لـ HER2. فوصف الأطباء abemaciclib مع letrozole و goserelin. ويعطّل abemaciclib عمليات تشارك في انقسام الخلايا؛ أما الدواءان الآخران فيعملان عبر العلاج الهرموني على تقليل التحفيز الذي يتلقّاه السرطان من الهرمونات.

استغرق منها بعض الوقت أن تحفظ هذه الأسماء. وكانت أكثر اهتمامًا بتناول الدواء في وقته، والالتزام بالمواعيد، ومعرفة ما تفعله إذا شعرت بتوعّك.

وبعد أشهر من بدء العلاج، أظهرت التصويرات استجابة جزئية.

كانت آفات الرئة قد أخافتها. ومعرفتها أن العلاج يساعدها سمحت لها بالتفكير قليلًا إلى أبعد من ذلك. وكانت لا تزال هناك أقراص وفحوص، لكن زيارة المستشفى لم تعد تبدو حتمًا حاملة لأخبار سيئة.

في أغسطس، أعادتها الحمّى والتعب والسعال إلى المستشفى. وبما أن السرطان كان قد وصل إلى رئتيها، كان خوفها الأول أن التحسّن لم يدم.

أظهر تصوير CT للصدر آفات نقيلية قليلة متبقية، ولكن أيضًا التهابًا خلاليًا واسع الانتشار في كلتا الرئتين. وكشفت فحوص الدم عن ارتفاع واسمات الالتهاب وانخفاض كبير في أعداد اللمفاويات وبعض أنواعها الفرعية، وهي خلايا تشارك في الدفاع المناعي.

فطرح الأطباء احتمال العدوى وإصابة الرئة المرتبطة بالأدوية. ولم يكن تاريخها مع السرطان وحده كافيًا لتفسير النتائج الجديدة.

فأوقفوا علاج السرطان مؤقتًا وعالجوها في البداية على أنها مصابة بالتهاب رئوي بكتيري مشتبه. وكانت Emma تأمل أن تعود إلى نظامها السابق بمجرد أن تستقرّ الحمّى. وكانت تتساءل أصلًا كيف سيؤثر هذا الانقطاع في تقييمها التالي.

لكن بعد ثلاثة أيام من المضادات الحيوية، لم تتحسّن حالتها.

بلغت حرارتها 39.6 درجة مئوية. وعند تنفّسها هواء الغرفة، انخفض تشبّع الأكسجين لديها إلى 71 في المئة.

صار الكلام يستلزم جهدًا. فكانت تختصر ما تريد قوله، وأحيانًا تجيب عن أسئلة عائلتها بإيماءة أو هزّ رأس. وفي تلك اللحظة، تراجعت أفكارها عن علاج السرطان التالي.

قدّم الفريق لها أكسجينًا عالي التدفق عبر قنية أنفية وواصل التقصّي. وأجرى غسلًا قصبيًا سنخيًا لجمع مواد من المسالك الهوائية السفلى. وكان من بين الفحوص فحص يبحث عن مادة وراثية من مسبّبات مرضية محتملة.

فكشف عن Pneumocystis jirovecii، وهو فطر يمكن أن يسبّب التهابًا رئويًا شديدًا لدى من ضعفت لديهم الدفاعات المناعية. ومقترنةً بأعراضها وتصويراتها ونقص الأكسجين الشديد ونتائج خلاياها المناعية، دعمت النتيجة تشخيص الالتهاب الرئوي بالمُتَكيسة الرئوية.

لم تكن Emma قد سمعت به من قبل. وحين صارت بحال تسمح لها بالاستماع، أرادت أن تعرف إن كان الأطباء قد وجدوا الآن سببًا يمكن علاجه بصورة محدّدة.

كانت قد أُصيبت بنقص واضح في اللمفاويات، أي انخفاض في عدد اللمفاويات، أثناء العلاج المركّب بـ abemaciclib. وقد يكون ذلك قد جعلها أكثر عرضة لعدوى انتهازية. وكان على الفريق إعادة تقييم أدوية السرطان في ضوء ما حدث لدفاعاتها المناعية.

فبدأوا إعطاء trimethoprim-sulfamethoxazole لعلاج العدوى، إلى جانب الستيرويدات القشرية ورعاية داعمة أخرى.

وبعد أربعة أيام، صارت حرارتها طبيعية.

تحسّن سعالها وضيق نفَسها وتعبها تدريجيًا. وتحسّنت واسمات الالتهاب، وبدأ عدد اللمفاويات لديها يتعافى.

صارت قادرة على الكلام مدة أطول دون أن تختصر كل إجابة في ذهنها. وحين تحدّثت عائلتها، كان لديها من الطاقة ما يكفي لتسأل عن أحوال البيت. وكانت لا تزال متعبة، لكن التنفّس لم يعد يستحوذ على كل انتباهها.

خرجت Emma من المستشفى في اليوم الرابع عشر. وواصلت العلاج في العيادة الخارجية، بما في ذلك دواء للعدوى وتقليل تدريجي للستيرويدات بإشراف طبيبها.

ودقّقت عائلتها في التعليمات الجديدة بعناية كي لا تخلطها بنظام علاج السرطان السابق.

وهذه المرة، لم تدفع نحو استئناف الأقراص القديمة فورًا. كانت لا تزال قلقة على السرطان، لكنها اختبرت كيف يمكن لمرض آخر أن يجعل مواصلة العلاج مستحيلة بسرعة.

وبعد نحو شهر، أظهر تصوير CT للصدر تراجعًا جزئيًا في التغيّرات الالتهابية. وكانت الحمّى المستمرة وأعراض الجهاز التنفسي الواضحة عند إدخالها قد خفّت. وكانت رئتاها لا تزالان بحاجة إلى وقت ومتابعة، لكن العدوى صارت تحت السيطرة.

فعاد الحديث إلى علاج السرطان.

كانت لدى Emma مشاعر متباينة تجاه abemaciclib. فقد حقّق النظام المركّب السابق استجابة جزئية، وهي تتذكّر ارتياحها لنتيجة ذلك التصوير. لكن العدوى الشديدة وانخفاض خلاياها المناعية لم يكن ممكنًا تجاهلهما.

فأخبرت الطبيب أنها تريد مواصلة علاج السرطان، وأنها تخاف أن يصيبها ضيق النفَس الشديد مرة أخرى.

وبعد نحو شهرين، استُؤنف علاج السرطان. وأُوقف abemaciclib، وتغيّر النظام العلاجي إلى fulvestrant مع goserelin، بما يواصل مقاربة هرمونية لسرطان ثديها.

في السابق، كانت Emma تركّز غالبًا على ما إذا كانت الأورام تتقلّص. أما الآن فصارت أكثر استعدادًا لذكر الحمّى أو السعال أو تغيّر في طاقتها، وللسؤال عن نتائج دم لا تقيس السرطان مباشرة.

في الموعد الذي استُؤنف فيه العلاج، كان أحد أفراد عائلتها على وشك شرح حالها منذ إقامتها في المستشفى. فأشارت Emma إلى أنها ستخبر الطبيب بنفسها.

فوصفت متى انخفضت الحمّى، وأي الأعراض تحسّنت، وما لا يزال يزعجها. وتوقّفت لتفكّر، ثم أضافت سؤالين كانت تنوي طرحهما.

وهذه المرة، استطاعت أن تأخذ وقتها وتُكمل ما تريد قوله.