医療ツーリズムの流れが変わった！中国での受診が新たな選択肢となり、業界は東南アジアへ目を向ける

「STAR Market Daily」が1月29日に報じた（記者Xu Hong）。このほど、多くの外国人のブロガーが中国での受診体験をSNSで共有し、「外国人が中国に治療に来る」という現象について広く議論を呼ぶとともに、中国の国際医療ツーリズムの発展に想像の余地を開きました。

以前、外国の方が中国を訪れる際の定番の旅程は、「故宮を訪れ、外灘を散策し、名物料理を味わう」というものでした。しかし今、こうした「観光ツアー」は変わり始め、中国への旅程に「受診」を組み入れる人が増え、「医療ツーリズム」という新たな流れが生まれています。

越境医療は決して新しいものではありません。データによると、世界中で毎年およそ1,500万〜2,000万人の患者が、より良い、より費用対効果の高い医療サービスを求めて国境を越えています。米国からメキシコやインドへ、インドネシアからマレーシアやシンガポールへと飛び、巨大な国際医療ネットワークを形成しています。

アジアでは、シンガポール、マレーシア、日本、そしてインドなどの国々が、このネットワークの重要なハブとなっています。成熟した国際医療の目的地として、毎年多くの患者さんを越境受診へと引き寄せています。

「たとえばマレーシアは2024年に130万人を超える医療ツーリストを受け入れました。韓国は2024年に110万人を超える外国人患者を受け入れ、史上最高の水準となりました。この数は2023年のほぼ2倍で、美容医療、心臓、神経、腫瘍など複数の治療分野に及んでいます」と、Shengnuoの創業者であるCai Qiang氏はSTAR Market Dailyの記者に語りました。

これに対して中国はまだ開放が進んでおらず、治療を目的に中国を訪れる外国人患者の数は限られています。Cai Qiang氏の予測では、2025年には10,000人を超えない可能性があります。しかし、中国の医療ツーリズム市場には疑いなく大きな潜在力があり、すでに加速の兆しも見えています。

こうした認識から、Saint Lucia Consultingは果断に新たな分野を開きました。重い病気の患者さんが海外で治療を受ける支援に特化した、中国で最も早い時期に設立された専門サービス機関の1つであるSaint Lucia Consultingは、約15年にわたり「海外」向けの医療事業を手がけた後、昨年末に新しいチームを立ち上げ、中国で治療を求める外国人患者さん向けのサービスを始めました。わずか数か月で、インドネシアやTürkiyeなどからの患者さんにマッチングサービスを提供しています。

越境医療の流れは、ついに転換点を迎えました。

▌「中国に治療に来る」が新たな流れに

中国で受診した実際の体験が、海外のSNSプラットフォームに次々と投稿されています。

英国のTikTokブロガーのAmyさんは胃痛を繰り返していましたが、かかりつけ医は診断できませんでした。痛みに耐えられず専門医の予約を試みましたが、少なくとも3か月待つ必要があると言われました。追い詰められた彼女は、以前の短い中国滞在を思い出し、中国へ飛んで治療を受けることを決めました。

2025年11月末、Amyさんは北京に到着し、すぐに医師の予約を取りました。わずか13日間で、総合的な検査、明確な診断、精密な治療という全過程を終えました。さらに驚いたのは、この受診がすべて自己負担で、かかった費用が2,800元あまりだったことです。Amyさんはその一部始終をTikTokに記録し、たちまち大きな議論を呼びました。

Amyさんだけではありません。これ以前にも、別の英国人ブロガーが動画を投稿し、健康上の問題で立てなくなった義父が英国では診断を受けられず、MRIは26週間、X線検査は8週間待たされたと述べています。最終的に義父を連れて中国で治療を受けさせ、迅速に診断を得ただけでなく、完全な治療計画も受けられました。この動画も海外で大きな反響を呼びました。

Shanghai Chuangqi Health Development Research Instituteの創業者で執行会長のCai Jiangnan氏はSTAR Market Dailyの記者に、これらの事例は中国の医療が効率、価格、技術の面で確かな強みを持つことを示していると語りました。中国での受診は費用が低いだけでなく、専門医の受診、検査、手術の手配までの速さも際立っています。特に外科の分野では、中国の医師は豊富な臨床経験を持ち、手術件数の多さから技術的にも熟練しています。

ビザ政策の緩和に伴い、この2年間に中国で治療を求める外国人が増えています。Shanghai Ruijin Hospital国際医療部の部長Gong Yanchun氏は記者に一連のデータを示しました。2025年のRuijin Hospital国際医療部の外来件数は約150,000件で、2024年と比べて約7%増加しました。同じ期間に、外国人外来患者の数は前年比で約15%増加しています。

さらに同氏は、特に注目すべきもう1つの傾向として、難病や複雑な病気の治療のために訪れる外国人患者が著しく増えていることを挙げています。

「以前は、多くの外国人や華僑が、健康診断のためだけに飛行機で来ることもありました。しかし今では、重い病気や難病の治療を目的に、ここを訪れる外国人がますます増えています。外国の医師に勧められた人もいれば、インターネットで情報を探し、AIに尋ねて、最後に私たちのところにたどり着いた人もいます。これは、彼らが本当に評価しているのが、ますます成熟した私たちの医療技術と病院の専門性であることを示しています」と、Gong Yanchun氏はSTAR Market Dailyの記者に語りました。

Shanghai Ruijin Hospitalの診療科の半数以上が国家重点臨床専門学科で、そのうち血液学、内分泌・代謝、心血管疾患、神経学はいずれも教育省の重点学科です。同院は中国で早くからCAR-T治療を実施した病院の1つでもあります。国際医療部には専門のCAR-T治療チームがあり、世界でも2つしかない主要なCAR-T治療センターの1つとなっています。

2025年末、多発性骨髄腫と診断された南アフリカのカヤック世界チャンピオンOscar Chalupskiさんは、治療を求めて多くの国を訪れました。最終的に、DeepSeekやChatGPTといったAIツールの推薦を通じて、Shanghai Ruijin Hospitalで治療を受けることを選びました。Oscarさんの治療は現在順調に進んでおり、良好な治療体験から、自ら2人のニュージーランド人患者さんにRuijin Hospitalでの治療を勧めたとのことです。

Shanghai Children's Medical Center国際診療部の部長Zhang Lei氏も、記者に越境医療の事例を紹介しました。ポーランドの子どもが肝芽腫を患いました。父親は当初ヨーロッパでの治療を希望しましたが、2つの大きな問題に直面しました。第一に診断と治療の順番待ちが長いこと、第二に費用が高いことです。1回の治療には約300,000ユーロかかると見込まれていました。

両親が文献を調べたところ、同院の腫瘍外科の部長が関連する論文を発表しており、同じ疾患の治療症例数が世界で最も多く、成功率も最も高いことが分かりました。そこで両親はその評判を頼りに、ここへ来ることを決めました。Shanghai Children's Medical Center国際診療部は全過程のコミュニケーションを支援し、ビザの手続きも手助けするため、子どもはスムーズに中国へ来ることができました。

「入院後、介入治療、手術切除から化学療法の計画策定までのすべてが1か月以内に完了し、総費用はヨーロッパで治療する場合の四分の一未満でした」とZhang Lei氏は記者に語りました。

米国で生まれ育ったアメリカ人Lucasさんは、Science and Technology Innovation Boardの記者に、米国では他の国へ治療に行くことを選ぶのはごく普通のことだと語りました。たとえば、待ち時間が短く費用も抑えられるため、手術や歯科治療のためにキューバへ行く人も多くいます。

今では中国も越境医療の新しい選択肢になりつつあります。Lucasさんはまったく驚いておらず、一般のアメリカ人の中国技術への印象はとっくに新しくなっていると強調しました。「多くの人は、電気自動車のように、中国の技術が多くの分野ですでに非常に進んでいると考えています。SNSにはBYDの電気自動車の投稿がよくあり、技術が良く価格が安いと称賛されています」と同氏は述べました。

Lucasさんはまた、中国での治療を選んだ患者さんは総じて満足度が高いことにも気づいています。こうした患者さんの共有と、実際の体験から積み重ねられた良い評判が、ますます多くの人に中国での治療を検討させるだろうと考えています。

▌世界の医療ツーリズムにおける中国のシェア

Cai Qiang氏は医療ツーリズムを一文で定義しています。「この旅は、他国で医師に診てもらうためだけのもの」。したがって、これは越境医療資源の再配分であるだけでなく、観光と消費の市場を実際に動かすものでもあります。

データによると、世界の医療ツーリズム市場の規模は2023年にUS$241.4億に達し、2032年にはUS$1,300億を超えると見込まれています。2024年から2032年までの年平均成長率は21.4%に達する見通しです。

では、なぜ人々は治療のために他国へ出かけるのでしょうか。これについてCai Qiang氏は2つの中核的な理由を挙げています。第一に、開発途上国の極めて富裕な顧客が、より先進的な医療技術を求めて先進国での治療を選ぶことです。たとえば米国は多くの専門分野で世界をリードし、世界中の富裕な患者さんを引き寄せています。ドイツ、英国、日本、シンガポールなどの国々は、高いがん治癒率（一部は60%超）によって「第二の梯団」の中核となっています。

第二のニーズは、より低コストの治療選択肢を求めるものです。典型的な例として、米国の中低所得層の多くが、米国の高い医療費を負担できず、費用対効果の高い国へ行くことを毎年選んでいます。たとえばインドは、心臓バイパス手術の費用が国際水準よりはるかに低いため、先進国からの中低所得の外国人患者を多く引き寄せています。同時に、「強制ジェネリック医薬品」政策により、最新の薬を極めて低い価格で提供できます。

国際医療ツーリズムはアジアで長い歴史を持つだけでなく、その発展はさらに深まっています。インドネシアでは毎年多くの患者さんが、国内の医療水準や信用制度への懸念から海外での治療を選んでいます。隣国のマレーシアは、良好なサービス、近い距離、文化や宗教の類似性から、好まれる渡航先の1つとなっています。

タイは医療ツーリズムを国家戦略に引き上げ、「SHA安全認証」と医療ビザを導入し、2030年までに「世界の医療センター」になることを目指しています。

日本はここ数年の「新星」です。「およそ八、9年前から、日本は医療ツーリズムを精力的に発展させ始めました。先進的な技術、精巧な設備、行き届いたサービス、良好な医療体験によって、アジアの多くの患者を引き寄せ、繁栄しました」とCai Qiang氏は記者に語りました。

中国はこの分野の出発が比較的遅いものの、すでに積極的に追い上げており、特に上海は業界から有望視されています。Cai Qiang氏は、上海は豊富な医療資源と高い水準の医療技術によって、アジアの医療ツーリズムの重要な拠点になる潜在力があると考えています。

2023年9月、上海は高水準の公立病院における国際医療ツーリズムの試行を開始しました。Shanghai Ruijin HospitalやShanghai Children's Medical Centerなど、最初の13の病院が試行に参加する病院として選ばれました。「STAR Market Daily」の記者によると、この試行計画はさらに範囲を広げる予定であり、上海が国際医療ツーリズムの発展を促す道でより確かな歩みを進めていることを示しています。

Gong Yanchun氏は記者に、試行の開始後、各病院の国際医療サービスはより標準化され、医療環境も大きく改善したと語りました。Shanghai Ruijin Hospitalを例にとると、国際医療部には独立した検査エリアがあり、患者さんは外来、健康診断から入院まで、建物を出ることなく一連の診療を終えることができ、患者さんの医療体験が大きく向上しています。

Cai Qiang氏の見方では、上海が国際医療ツーリズムを発展させる条件はほぼ整っており、ハードウェア、技術、政策の基盤はできていますが、「ソフトウェア」の面では改善の余地があり、特にブランドの認知度が十分ではありません。「良い酒でも奥まった路地は怖い」と同氏は現在の課題を表現しました。

また同氏は、試行が公立病院から始まったのは理にかなっていると考えています。公立病院は国の最高水準の医療技術、最先端の治療法、最良の専門家チームを代表しているからです。

「最高の公立病院を使って、マレーシアやシンガポールのトップ医療機関と競争しなければなりません。民間病院だけで外国人患者を引き寄せるのは非常に困難です。したがって、公立病院が主力であり、民間病院は現時点では補完的な役割が中心です」とCai Qiang氏は分析しました。

同氏は両者の役割分担をさらに説明しました。公立病院は重症・難病といった中核的な医療分野に集中して「中核的で最も複雑な部分を担い」、一般健康診断、漢方による体調調整、美容医療といったより多様で一般的なサービスは民間病院に委ねることができます。「これにより、合理的な連携を形成できるだけでなく、基礎的な医療サービスの資源を圧迫することを避けられます」と同氏は述べています。

Zhang Lei氏はShanghai Children's Medical Centerを例に、同院の実践的な経験を記者と共有しました。同氏は、今後は集学的な連携の能力を引き続き強化するだけでなく、異文化に対応するサービス能力の向上に特に注意を払う必要があると強調しました。たとえば、生活習慣、宗教信仰、食事のニーズなど、異なる文化的背景を持つ患者さんの細部に気を配り、こうしたサービスの流れを標準化・簡素化して、外国人患者さんにより思いやりのある専門的な医療体験を提供することです。

中国の医療ツーリズムの未来は疑いなく明るいものです。Cai Qiang氏は、その市場規模が現在の10,000人から100万人へと拡大する見込みだと予測しています。そのためSaint Lucia Consultingは、袖をまくって取り組む構えです。今年はインドネシアやベトナムなどに事務所を追加で開設し、市場のプロモーションを積極的に進める計画です。

しかし同氏は、この道が曲折を免れないことも明確に指摘しており、業界に不正な行為が起きて「中国医療」というブランド全体の評判を損なうことを特に懸念しています。この点で同氏は、上海が現在、試行を段階的に進め、着実に歩むペースに大いに賛同しており、これが安定的で長期的な発展の鍵だと考えています。

「来年の今ごろには、きっと何かしらの成果が得られていると信じています」と同氏は大きな期待を込めて語りました。